De Orde van Boeddhistische Contemplatieven werd opgericht door eerwaarde meester Jiyu-Kennet (1924-1996), een engelse vrouw die in 1968 na jaren van studie in Soji-ji, één van de hoofd-kloosters van het Zenboeddhisme in Japan, als één van de eerste westerse vrouwen als Zenmeester werd erkend. Zij richtte zelf twee opleidingskloosters op; Shasta Abbey in Californië in de Verenigde Staten van Amerika en Throssel Hole Buddhist Abbey in Noord-Engeland. Uit deze kloosters zijn tientallen tempels en meditatiecentra voortgekomen, zowel in de Verenigde Staten als in Europa waaronder de Dharmatoevlucht.

Momenteel oefenen binnen het kader van de Orde zo’n 90 monniken en 150 leken Sangha-assistenten. In de monastieke gemeenschap worden zowel mannen als vrouwen monniken genoemd (beiden hebben binnen de Orde gelijke status). Zij volgen de boeddhistische traditie en leven celibatair en vegetarisch. Sanghaleden die enige jaren ervaring hebben met Zenmeditatie en de Dharma, zoals zij vorm krijgt in de Orde, worden soms uitgenodigd om Sangha-assistent te worden. Zij hebben de bevoegdheid meditatie-instructie te geven en meditatiegroepen te begeleiden. Daarnaast zijn er velen die het boeddhistische pad in praktijk brengen in hun dagelijks leven, thuis, op het werk, in hun relaties, enz, en zij vormen samen met de Ordeleden de Sangha (de gemeenschap van hen die het pad van de Boeddha volgen).

Het logo van de O.B.C. is het schip met drie trommels. Het schip symboliseert de Dharma die ons over de zee van Samsara (de wereld van lijden) naar de andere oever ofwel Nirvana brengt. De drie trommels stellen de Boeddha, Dharma en Sangha voor; deze worden ook wel de Drie Juwelen genoemd. Het ‘Schip en Drie Trommels’-symbool is afgeleid van het Chinese karakter voor Hart-Geest.

De Dharmatoevlucht is verbonden aan het klooster Throssel Hole Buddhist Abbey in Noord-Engeland. Dit is het trainingsklooster voor Nederlandse postulanten en novicen waar ook Eerw. Baldwin vijftien jaar geleefd en geoefend heeft. Sanghaleden gaan soms naar Throssel voor het bijwonen van retraites of voor een individuele retraite.